부모가 먼저 스마트폰 사용 습관을 바꿔야 하는 이유

◎ 아이에게 부모의 스마트폰 사용 습관이 미치는 영향

부모는 자녀 교육에서 가장 중요한 역할을 한다. 하지만 많은 부모가 "아이의 스마트폰 사용 시간이 너무 많다"고 걱정하면서도 정작 본인의 스마트폰 사용 습관은 돌아보지 않는다. 부모의 행동이 곧 아이의 습관으로 이어지는데 아이들은 부모를 따라 배우기 때문이다.

연구에 따르면, 부모가 스마트폰을 과도하게 사용할 경우 아이들도 자연스럽게 스마트폰에 대한 의존도가 높아지는 경향이 있다. 예를 들어, 부모가 식사 시간이나 대화 중에 스마트폰을 보는 모습을 자주 보이면, 아이들도 스마트폰을 일상에서 필수적인 존재로 인식하게 된다.

또한, 스마트폰을 많이 사용하는 부모는 아이와의 소통 시간이 줄어든다. 이는 아이의 정서적 안정에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 한 연구에서는 부모가 스마트폰에 집중하는 시간이 많을수록 아이의 정서 불안과 주의력 결핍이 증가할 가능성이 크다는 사실이 밝혀졌다. 결국, 부모가 먼저 스마트폰 사용 습관을 바꾸지 않으면, 아이도 건강한 디지털 생활을 하기 어려워진다.

따라서 부모는 먼저 자신의 스마트폰 사용 습관을 점검하고, 아이에게 모범을 보이는 것이 가장 효과적인 방법이라는 점을 인식해야 한다.

 

◎ 아이에게 모범이 되는 스마트폰 사용 습관 만들기

스마트폰 사용 습관을 바꾸는 가장 좋은 방법은 부모가 올바른 사용 태도를 직접 실천하는 것이다. 무조건 "스마트폰을 적게 써라"라고 강요하는 것보다, 부모가 먼저 스마트폰 사용을 줄이고 건강한 습관을 실천하면 아이도 자연스럽게 따라오게 된다.

부모가 실천할 수 있는 몇 가지 방법을 소개하면 다음과 같다.

• 스마트폰 없는 시간 정하기: 가정 내에서 특정 시간(예: 저녁 7시~9시)은 스마트폰을 사용하지 않는 ‘디지털 휴식 시간’으로 정한다.
• 스마트폰 없는 공간 만들기: 공부방, 식탁, 침실에서는 스마트폰 사용을 금지하고, 대화나 독서 시간을 가지도록 유도한다.
• 필요한 경우만 스마트폰 사용하기: 불필요한 SNS 확인이나 웹 서핑을 줄이고, 스마트폰을 꼭 필요한 경우에만 사용하는 습관을 기른다.
• 대화와 놀이 시간을 늘리기: 스마트폰을 사용하는 대신 아이와 직접 소통하는 시간을 늘리고, 함께할 수 있는 활동(독서, 보드게임, 운동 등)을 찾는다.

부모가 먼저 이 같은 규칙을 실천하면, 아이도 자연스럽게 스마트폰 사용을 조절하는 법을 배우게 된다. 부모가 변화하지 않으면, 아이에게 아무리 스마트폰 사용을 줄이라고 해도 효과가 없다는 점을 기억해야 한다.

◎ 스마트폰 대신 가족 활동을 늘리는 것이 중요

아이들이 스마트폰을 자주 사용하는 가장 큰 이유 중 하나는 스마트폰이 재미있기 때문이다. 하지만 스마트폰을 무조건 금지한다고 해서 아이의 관심이 사라지는 것은 아니다. 부모가 스마트폰을 대신할 흥미로운 활동을 제공하는 것이 더 효과적인 방법이다.

가족이 함께할 수 있는 활동을 늘리면, 스마트폰에 대한 관심을 자연스럽게 줄일 수 있다. 다음과 같은 방법을 시도해볼 수 있다.

• 야외 활동: 주말에는 가족이 함께 공원 산책, 자전거 타기, 등산 등을 하며 자연 속에서 시간을 보낸다.
• 보드게임과 퍼즐: 온 가족이 함께 할 수 있는 보드게임이나 퍼즐 맞추기를 통해 스마트폰 없는 시간을 즐긴다.
• 독서 습관 형성: 부모가 먼저 책을 읽고, 아이와 함께 독서하는 시간을 가지면 스마트폰 사용 시간이 줄어든다.
• 창의적인 취미 활동: 악기 연주, 요리하기, 그림 그리기 등 스마트폰 없이도 즐길 수 있는 취미 활동을 함께 한다.

이러한 활동을 통해 아이가 스마트폰 없이도 충분히 재미있는 시간을 보낼 수 있다는 것을 알게 되면, 자연스럽게 스마트폰 사용이 줄어들게 된다. 부모가 먼저 스마트폰을 내려놓고 아이와 함께 시간을 보내는 것이 가장 중요한 포인트다.

 

◎ 올바르게 스마트폰을 활용하는 법을 가르치는 것이 중요

스마트폰을 완전히 사용하지 않는 것은 현실적으로 불가능하다. 중요한 것은 스마트폰을 어떻게 활용하느냐에 따라 긍정적인 도구가 될 수도 있고, 부정적인 영향을 줄 수도 있다는 점이다.

부모는 아이가 스마트폰을 무조건 멀리하도록 하기보다는, 올바르게 활용하는 방법을 가르쳐야 한다. 다음과 같은 방법을 고려해볼 수 있다.

• 스마트폰을 학습 도구로 활용하기: 단순한 게임이나 SNS가 아니라, 교육용 앱이나 외국어 학습 프로그램을 활용하도록 유도한다.
• 온라인 예절과 보안 교육: 개인정보 보호, 사이버 폭력 등 올바른 인터넷 사용법을 가르친다.
• 스마트폰 사용 시간 조절하기: 아이가 스스로 스마트폰 사용 시간을 조절할 수 있도록 도와준다.

이와 함께, 부모도 스마트폰을 올바르게 활용하는 모습을 보여주는 것이 중요하다. 부모가 스마트폰을 업무 처리, 학습 도구, 정보 검색로 활용하는 모습을 보이면, 아이도 자연스럽게 스마트폰을 유익한 방향으로 사용하게 된다.

 

◎ 결론

부모는 아이의 가장 중요한 롤모델이다. 따라서 아이의 스마트폰 사용 습관을 바꾸기 위해서는 부모가 먼저 자신의 스마트폰 사용 습관을 점검하고, 건강한 디지털 문화를 실천하는 것이 필수적이다.

다시 한 번 부모가 실천해야 할 4가지 핵심 방법을 정리하면 다음과 같다.

1. 부모의 스마트폰 사용 습관이 아이에게 미치는 영향을 인식하기
2. 부모가 모범을 보이며 스마트폰 사용을 조절하기
3. 스마트폰 대신할 다양한 가족 활동을 늘리기
4. 아이에게 스마트폰을 올바르게 활용하는 법을 가르치기